Concepto, tipos, características y funcionamiento

Te explicamos qué es un imán, cuáles son sus características y cómo funcionan, así como su clasificación, campo magnético y aplicaciones.

Un imán es un material con propiedades ferromagnéticas naturales o artificiales.

¿Qué es un imán?

Se le conoce como cuerpo de cualquier material capaz de producir un campo magnético y atraer hacia sí mismo o ser atraído por otro imán o por cualquier otro cuerpo de hierro, cobalto u otros metales ferromagnéticos.es un material con propiedades ferromagnéticas naturales o artificiales, que generan un campo magnético continuo.

Los imanes son algunas de las primeras manifestaciones que los seres humanos descubrieron a partir del magnetismo, conocido desde la antigüedad clásica pero entendido solo en el siglo XIX , cuando se supo que la mayoría de los elementos y compuestos conocidos demostraban cierto nivel de magnetismo.Hoy también se sabe que ciertos usos de la electricidad también pueden generar campos magnéticos, en lo que se conoce como electroimán.

Consulte también: Electrostática.

Características de un imán

La línea que une ambos polos (negativo y positivo) se llama eje magnético.

Los imanes son cuerpos cargados magnéticamente que generan un campo magnético alrededor de ellos orientados en base a dos polos: negativo (Sur) y positivo (Norte) .Estos polos se atraen con sus opuestos (positivo-negativo) pero repelen a sus pares (positivo-positivo o negativo-negativo).La línea que une ambos polos se llama eje magnético.

Las propiedades magnéticas de los imanes permanecen intactas a menos que se apliquen fuerzas magnéticas opuestas, se incrementen de temperatura (por encima de la Temperatura de Curie o Punto Curie, diferente según el elemento), o si se someten a golpes fuertes o de alto impacto.Por otro lado, estas propiedades se pueden transferir temporalmente a un material sensible , por contacto (magnetización).

¿Cómo funcionan los imanes?

El magnetismo de los imanes es producto de una disposición particular de los electrones (partículas subatómicas con carga negativa) que componen la materia, que se alinean en la misma dirección, dando lugar a una uniformidad flujo eléctrico, por eso la introducción de energía en la materia (magnetismo intenso del tipo opuesto o calor que eleva mucho la temperatura) destruye el magnetismo, ya que altera el delicado equilibrio de los electrones.

En el caso de los imanes inducidos (sustancias magnetizadas) el efecto es similar: cuando se someten a un campo magnético por contacto, sus electrones se ordenan en la misma dirección y reproducen el campo magnético durante algún tiempo.

Tipos de imanes

Los imanes naturales están compuestos por mezclas de magnetita y otros minerales.

Existen tres tipos de imanes, clasificados según su naturaleza en:

• Imanes naturales. Generalmente compuestos por mezclas de magnetita (ferrofelita o morfolita, compuesta de óxidos férricos) y otros minerales terrestres, naturalmente tienen sus propiedades magnéticas.Los principales depósitos de magnetita se encuentran en Suecia (Falun, provincia de Dalarna), Noruega (Arendal), Francia (Plestin-les-Greves, Bretaña) y Portugal (Sao Bartolome, Nazare).
• Imanes artificiales permanentes. Materiales sensibles al magnetismo que, después de frotarse con magnetita, replican sus propiedades ferromagnéticas durante un largo período de tiempo hasta que finalmente se pierden.
• Imanes artificiales temporales. Materiales sensibles al magnetismo que, después de frotarse con magnetita, replican sus propiedades ferromagnéticas, solo por un período de tiempo muy corto.
• Electroimanes. Son bobinas por las que circula la electricidad, generando a su alrededor un campo eléctrico que también tiene propiedades magnéticas, propiedades que durarán solo mientras la electricidad circule y se perderán muy rápidamente en el tiempo..

Campo magnético de un imán

Un campo magnético es la región del espacio alrededor de un imán en la que sus fuerzas magnéticas se manifiestan y actúan, interactuando (atrayendo o rechazando) objetos ferromagnéticos y otros imanes que se encuentran dentro del campo.

Por lo general, está representado por líneas de fuerza , que son flechas curvas que indican la dirección vectorial de la fuerza magnética del campo.La forma y dirección de estas líneas dependerá de la forma del imán, y tendrá su mayor intensidad en la región de los polos.

Nuestro planeta Tierra tiene un campo magnético similar al de los imanes , ya que su núcleo de hierro fundido le permite crear una magnetosfera a su alrededor, por eso las agujas se alinean con el polo norte de Este campo magnético también nos defiende de las emisiones electromagnéticas solares, conocidas como "viento solar".

Aplicaciones magnet

Los imanes se suelen adherir a diversas artesanías o souvenirs turísticos a la venta.

Los imanes han jugado diversos roles en nuestra civilización desde la antigüedad y hoy en día son un elemento indispensable en la electrónica y la electricidad.De sus aplicaciones más conocidas son:

• Fabricación de cintas magnéticas. En la industria electrónica e informática, el magnetismo permite el almacenamiento de información a través de óxidos de hierro cuyas partículas, susceptibles de ser ordenadas por el campo magnético, se pueden leer con el código binario.
• Transformadores eléctricos. Mediante el uso de bobinas y electroimanes, la corriente eléctrica se puede modular para cambiar rápidamente los campos electromagnéticos.Este principio es fundamental en la transmisión eléctrica moderna y también se aplica a radios, altavoces y otros dispositivos.
• Motores AC. Estos motores son un tipo de electroimán, ya que los imanes giratorios movilizan los rotores con sus campos magnéticos.
• Suspensión magnética. Los imanes grandes y potentes se utilizan en la suspensión magnética de trenes y otros vehículos, así como en grúas magnéticas industriales.
• Uso artesanal. Los imanes se suelen adherir a diversas artesanías o souvenirs turísticos en venta, bajo la premisa de que al regresar a casa los turistas lo colocarán sobre la superficie metálica de su refrigerador.